O asfalto é uma mistura espessa de materiais aglutinantes e estrutura sólida, constituído de misturas complexas de hidrocarbonetos não voláteis de elevada massa molecular. Ele pode ser amolecido com temperaturas entre 150°C e 200°C e tem propriedades isolantes e adesivas. Junto a um agregado mineral, funciona como agente cimentante e une as partículas que são necessárias para transmitir a carga aplicada pela roda dos veículos. É aplicado em espaços urbanos em um processo conhecido como pavimentação asfáltica.

Cada um dos agregados escolhidos para utilizar na pavimentação asfáltica é classificado segundo a natureza e distribuição dos grãos, que variam conforme o ambiente no qual serão aplicados. Os asfaltos, assim como os pavimentos, também exigem manutenção constante para evitar o surgimento de problemas, que vão desde buracos até danos maiores nas estruturas.

Você sabia?

Que embora a maioria das ruas e rodovias tenham o asfalto cinza, já existem locais que utilizam asfaltos coloridos com o intuito de dar mais vida para as cidades?

Um exemplo brasileiro é a Estrada Dona Castorina, no Mirante do Horto (RJ), que foi a primeira via da cidade a receber um tipo de asfalto colorido. Segundo a prefeitura da cidade, o verde foi escolhido para harmonizar com o ambiente de floresta.

Outra vantagem deste asfalto é que, além de embelezar o ambiente, é ecologicamente correto: a aplicação é feita com temperatura abaixo de 140 graus, reduzindo as emissões de gases durante o processo. O material também absorve menos calor, aumentando a sua durabilidade para 10 anos.